【移住者インタビュー】東京から群馬県沼田市へ移住。人生や価値観が大きく変わったまちの魅力とは

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•  沼田市はどんなまち？

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都心を離れ地方で暮らす方に、移住についてありのままを伺うシリーズ。

今回は、東京都から群馬県沼田市に移住した伊東さんにお話を伺いました。

 沼田市はどんなまち？

沼田市の総面積は443.46㎢と広大で、群馬県全体の7％近くを占める自治体です。四方を日本百名山に挙げられる山々に囲まれ、恵まれた自然や温泉、史跡、果樹園などが点在します。都心からの距離は約120㎞、最寄駅から東京駅までは新幹線で最速66分でアクセスできるほか、冬場の降雪量が豊富なため市内のスキー場は都心に近いスキー場として人気です。

^{沼田市の冬景色}

^{ライター／いずのうみ}

^{写真提供／伊東さん}

―本日はよろしくお願いいたします。まずは、伊東さんが移住した時期ときっかけについて教えてください。

伊東さん：「私は2010年に東京から沼田市へ来たので、移住して13年が経ちますね。もともとスノーボードが好きで、スノボを仕事にしようと思ったことが移住のきっかけです。」

 ―沼田市に決めた理由はどのようなものでしょうか。

伊東さん：「スノボを中心とした生活を考えたときに、沼田市は新潟や近隣の市のスキー場にも行きやすいと思ったためです。また、東京から来やすいというのもあります。妻の実家が東京ということと、首都圏からのお客さんを集客しやすいと考えたので、沼田市を選びました。」

^伊東さん

ー沼田市に住んでみて、変化や発見はありましたか？

伊東さん：「沼田市に来るまでは観光地的な場所しか知らなかったのですが、いざ住んでみると自然の中で遊べる場所が多いことに気づきました。スノボは冬季限定なので、それ以外の季節はラフティングや川のガイドの仕事をしているうちに、良い川や良い湖がたくさんあることを知って、自分も探検してお気に入りのスポットをいくつも見つけられました。自分で見つけると地域や自然に愛着が湧くし、純粋に楽しいですね。私が市内で見つけたお気に入りのスポットは、広い芝生と川の流れる千鳥公園、自分だけの秘密の川、源泉かけ流し温泉『しゃくなげの湯』です。

^{カヌーを漕ぐ伊東さん}

移住した当時は夫婦二人だけでしたが、その後に子どもが生まれて、自然や子どものことを自分ごととして考えるようになり、

今は『水と森のようちえん〜こもんず』を立ち上げて運営しています。

^{透き通った川へジャンプ！}

ーすごいですね！それはどのような施設ですか？

伊東さん：「野外保育をメインとした保育園です。常設型の森のようちえんとして、野外保育の活動を広めること、子どもの子ども時代を守ることをビジョンとしています。具体的には、自然の中で草花や虫にふれたり川遊びをしたり、冬には雪遊びをしたり、四季折々の自然環境の中で子どもの好奇心と主体性を伸ばしながら、体を使う保育を行っています。自分で遊びを見つける、というのは都会ではなかなかできない体験で、自分の価値観も移住の前後で大きく変わったと思います。」

^{子どもたちとSUPに乗る伊東さん}

ー価値観はどのように変わったのでしょうか。

伊東さん：「東京にいたときは、消費的な楽しみ方をしていたと思います。ディズニーランドに行ったり居酒屋でお酒を飲んだり、楽しいことの対価としてお金を支払うというような。しかし、移住後はお金を使わなくても楽しむ方法がいくらでもあるとわかりました。良い川やスポットを見つけに行ったり、焚き火をしながらのんびりとお酒を飲んだり、自然の中で暮らす醍醐味を味わえていますね。

あと、家でニワトリも６羽育て始めて、毎日卵が手に入るので買わなくなりました。」

^{笑顔あふれる地域の方々}

ー素敵な生活ですね！伊東さんが感じる沼田市の魅力はどういうところですか？

伊東さん：「沼田市は、北にみなかみ町、東に片品村、西に吾妻があって、広い範囲で『沼田地域』と呼んでいます。沼田市外の人も、買い物やレジャーなど沼田市を中心に活動しているので、行政単位でなく市内外の人が広く交流しやすい雰囲気がおもしろいなと思いました。スノボやスキーを通じて横のつながりができますし、私もスノボ・自然関係のコミュニティで知り合いがたくさんできました。

そうした人づてで、移住したい人がいるという方がいればお話を伺ったり、直接私に相談してきてくれる人がいたりもします。隣町に新幹線の停車駅があって、東京からのアクセス環境が整備されてきたので、私としてはこの地域にもっと移住者が増えてくれたら楽しいなと思います。沼田市は、排他的な雰囲気は全然ないので住みやすいですよ。」

^{川遊びを楽しむ子どもたち}

ー最後に、沼田市への移住を検討している方に、アドバイスをお願いします。

伊東さん：「私は移住してから地域の魅力をたくさん発見したので、どんなまちでも住めば都になると思います。よっぽど相性が良くない地域は、そもそも『住もう』とは思わないですし。沼田市に限らず、いいなと感じる地域に思い切って移住してみたら、人生観が変わると思います。ただし、都会から田舎へ移住するとなると、便利なものも少なくなるので、受け身ではなく自分から能動的に行動することが必要ですね。移住には積極性も欠かせないと思います。」

ー沼田市の魅力がとても伝わってきました。伊東さん、貴重なお話をありがとうございました！

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たびすむ編集部